Underscore ou tiret pour le référencement ?

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Dans l'URL

Lorsque vous créez un site ou une page Web, vous souhaitez peut-être lui donner un nom composé de plusieurs mots. L'exemple classique que je vais prendre (quel chauvinisme !) n'est pas plus loin que devant vous : Vulgarisation-informatique.com est constitué de deux mots (Vulgarisation et informatique) séparés par un tiret (jusque là je ne vous apprends rien).

L'adresse URL à laquelle vous consultez l'article que vous lisez actuellement comporte des tirets elle aussi :

Se pose maintenant un choix simple pour le webmaster désirant mieux référencer son site : dois-je utiliser le tiret, l'underscore ou encore un autre caractère de séparation ?

Si votre URL est de la forme http://site.com/mon_article_a_voir.html, les robots des moteurs de recherche vont voir comme mot unique mon_article_a_voir et non mon article à voir tel que vous pourriez le dire en français, tandis qu'en utilisant le tiret les quatre mots seront bien séparés.

Un autre avantage aussi pour les visiteurs : l'URL est en général plus simple à retenir avec des tirets qu'avec un pêle-mêle de caractères compliqués.

Faut-il modifier ses URL pour remplacer l'underscore par un tiret ?

Le poids du SEO attribué aux URL est relativement faible. Si vous avez la possibilité de modifier vos URL, faites-le, mais toujours avec une redirection 301 (flag R=301 pour Apache). C'est très important pour ne pas perdre tout le référencement acquis jusque là !

Et dans le texte ?

Ces conseils sont également valables dans le texte de votre page. N'utilisez pas de caractères trop abscons pour séparer vos mots (fort heureusement, en général ce n'est pas le cas).